商船三井さんふらわあ（本社・東京都千代田区、牛奥博俊社長）は４日、親会社の商船三井（本社・東京都港区、橋本剛社長）と内海造船（本社・広島県尾道市、寺尾弘志社長）で建造中のＬＮＧ燃料フェリー２隻のうち、２番船の命名・進水式を内海造船の因島工場（広島県尾道市）で実施したと発表した。２番船は「さんふらわあ ぴりか」（写真）と命名され、商船三井グループで４隻目となるＬＮＧ燃料フェリーとして２０２５年初頭の就航を予定する。

　「さんふらわあ ぴりか」はホクレン農業協同組合連合会の篠原末治代表理事会長によって命名された。就航地である北海道を中心とした日本列島北部に先住してきた「アイヌ」への畏敬の念を示し、船名をアイヌ語とすることで同船が伝統と未来を繋いでゆくことを表すとともに、北海道を連想してもらうことを意識したという。また、「ピリカ」はアイヌ語で「美しい」「きれい」「豊か」という意味があり、地域や人を末永く結び、明るく美しい未来を照らし続ける存在となってほしいという願いが込められているとしている。

　「さんふらわあ ぴりか」は25年春に内海造船から引き渡され、大洗～苫小牧航路の深夜便で就航する予定。商船三井さんふらわあは、大阪～別府航路で就航中の「さんふらわあ くれない」「さんふらわあ むらさき」に加え、25年初頭に就航予定の姉妹船「さんふらわあ かむい」と合わせて、25年までに国内東西航路でＬＮＧ燃料フェリー４隻体制での運航を目指す。