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「全体最適」につながる「自動化」を推進

　自動化への考え方について、ＣＬＯ執行役員ロジスティクス本部本部長の池田和幸氏は「ビッグデータを分析し『どこを自動化すると、サービスレベルの向上や作業負担低減に効果的か』を検討し判断している。気を付けたいのが、１ヵ所のみに自動化が偏ると逆に全体バランスが崩れてしまう点。バリューチェーンの全体最適が重要だ」と説明する。

　このような考えから、同社の各物流センターではそれぞれの特性に応じたマテハン機器が導入されている。入荷から棚入れでは「パレット搬送ＡＧＶ」の導入、ピッキングでは「ＧＴＰ」（Goods to person）や「PopPick（ポップピック）」「ピッキングロボット」、方面別仕分けには「デパレタイズロボット」や「t-Sort（ティーソート）」など、多様なマテハン機器が全国で稼働中だ。

　池田氏は「お客様サービスの観点から、複数の商品をできるだけ一梱包にまとめるようにしている。その上でのクイックデリバリーが基本」とし、マテハン機器の導入についても、「様々な特性の商品を一梱包にまとめると同時に、速度と正確性を担保するには、マテハン機器を色々と組み合わせる必要がある。そういった意味で、高頻度品からロングテール品までを幅広く扱うＷＤＣでは機器のバリエーションがより多くなる」と説明する。

ロングテール品の翌日配送を担う「ＡＳＫＵＬ関西ＤＣ」

　ＷＤＣであるＡＳＫＵＬ関西ＤＣは、地上４階建て、敷地面積約７万５０００㎡、延床面積約16万５０００㎡の同社最大級の物流センター。ロングテール品を含む「ＡＳＫＵＬ」および「ＬＯＨＡＣＯ」の商品出荷を担っている。

　同センターの自動化推進について、ロジスティクス本部ロジスティクステクノロジー統括部長の川久保隼人氏は「近年はサービスレベルの向上に向けて、ロングテール品の拡充に注力している。その過程でＳＫＵが増えてくるとともに、庫内オペレーションも進化させる必要があり、マテハン機器の追加導入を進めてきた」と説明する。

　２０１８年に開所した同センターは、その後の23年にロングテール品の保管およびピッキング用に「PopPick」の部分導入を開始。続く24年春には「PopPick」３１８台が全面稼働を開始した。さらに同７月には出荷・仕分けエリアに「t-Sort」を導入、と段階的に自動化を進めてきた経緯がある。現在ＡＳＫＵＬ関西ＤＣは、商品在庫数33万ＳＫＵを目指し、西日本地区のロングテール品の翌日発送を担う基幹物流センターとしてアップデートしている。