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　通信販売大手のベルーナ（本社・埼玉県上尾市、安野清社長）では近年、グループ全体の成長を見据えて、物流拠点の最適化を進めている。１９８６年に総合カタログ「ベルーナ」を創刊した老舗事業者である同社は、アパレル・雑貨事業を運営し、セグメントの売上高は約７４０億円（２０２４年３月期）、年間の出荷件数は約７４０万件に及んでいる。

　そうした中、昨年は基幹拠点である吉見ロジスティクスセンター（埼玉県吉見町）の増築増床を実施。最新のマテハン機器を導入することで、ロングテール化が進む通販物流の効率化を進めている。

　加えて同社では、長年の物流事業で蓄積されたノウハウを活かし、３ＰＬ事業にも進出、今後の拡大に向けた取り組みも進めている。執行役員ディストリビューション本部長の山内雅人氏は「物流部門はコストセンターと見られがちだが、リニューアルした同センターのスペックと当社のノウハウを内外に発揮して、グループ全体に寄与するプロフィットセンターに成長させていきたい」と展望する。

昨年８月、日本最大級の通販物流拠点誕生

　吉見ロジスティクスセンターは、同社のアパレル・雑貨事業の通販及び店舗出荷業務の中核拠点として14年に開設された。「歩かせない」「考えさせない」「判断させない」をコンセプトに、スタッフの即戦力化と管理スタッフの最小化が図られてきた。

　そして、昨年の８月には、コロナ禍以降急拡大した在庫への対応と「今後の事業成長」「３ＰＬ事業の拡大」を主目的として、増築棟が竣工した。投資額は１３０億円にのぼる。延床面積は約20万㎡へ、最大保管在庫点数は１１００万点まで拡大し、１日最大11万件の「当日受注・当日出荷」も可能とする。圏央道や関越自動車道から車で20～30分ほどの立地に、日本最大級の通販事業者の物流拠点が誕生した。

コンテナ化と搬送ラインで「歩かせない物流」

　同センターは１階が「仕分け・梱包・入出庫エリア」、２階以上が「保管・ピッキングエリア」となる。また増築棟にはＳランク品を、既存棟にはそれ以外を保管する。

　増築棟１階には、「荷合せ」用の「マトリクスアソート」が１基追加され、既存棟の２基と合わせて３基となった。２階の約２万㎡には「ＧＴＰ（Goods To Person）エリア」が新設された。また、４階はＳランク商品のリザーブエリアで、高密度収納の自動倉庫が設置され、３階は３ＰＬ事業の別ラインとなる。一方の既存棟側は、３～４階の自動倉庫46基の「対面自動倉庫エリア」が中核となり、他には「ハンガーラックエリア」「パレットラックエリア」などが配置される。

　同センターでは商品をコンテナに入れて荷姿を統一することで様々な自動化・効率化を実現している。コンテナは、総延長12㎞にもおよぶコンベアラインにより、各エリア間を搬送される。これにより、スタッフによる「横持ち」は発生せず、各エリア内での「歩かない物流」が実現している。日々入荷する大量の商品は、「入荷後検品」され、必要に応じて「採寸」を行い「容積計算」された後、ＩＤ管理のコンテナに入れられて、商品ランクに応じて各エリアへ格納される。

オリジナルのマテハン「スピードローダ」で自動入庫実現

　総在庫の約４割を占めるＳランク品は「ＧＴＰエリア」で保管・ピッキングされる。このエリアが、同センターの中核エリアのひとつだ。１３３台のＡＧＶと約２０００台のＧＴＰ棚、37ヵ所のワークステーション（ＷＳ）により、入出庫で高い生産性を実現する。

　ディストリビューション本部課長の富田邦義氏は、「ＧＴＰエリアではＳランク品、既存棟の自動倉庫ではＡランク品を扱い、全体のスループットを上げる当初の計画が成功している。概ね20％程作業効率は向上している。また、ＧＴＰ棚への入庫自動化の効果も大きい。既存棟の自動倉庫でも自動入庫を実現しており、作業フローの面からも自動化は必要だった」と話す。