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ＲＦＩＤパレット採用で効率的な輸送体制を構築

　各種施策を進めるなかでも重点的な取り組みのひとつが、紙袋でのバラ輸送だった樹脂製品の一貫パレット輸送への転換だ。従来はパレットの紛失リスクから顧客先によってはバラ出荷もあり、物流改善に向けて一貫パレチゼーションに取り組むこととしたが、課題となったのが紛失・流出を防ぐためのパレットの個体管理だった。そこで東レではユーピーアール（ｕｐｒ）が提供するＲＦＩＤ搭載のスマートパレットを採用し、パレット一貫輸送の体制を構築。パレチゼーションにより、手荷役の負担を大幅に解消し、労働環境の改善と生産性向上を実現した。ＲＦＩＤタグでの管理によりパレットの追跡が可能となったことから、効率的な個体管理も実現した。

　具体的な成果として、製品積み降ろし時間を75％短縮、トラック待機時間は38％削減、事務作業時間は台帳への記載時間がなくなったことで、１００％の削減につながった。また、荷物の載せ替えに伴う破袋などの物流事故は41％削減を実現し、加えてパレット回収の効率化でＣＯ２排出量の削減にもつなげている。

　パレット化にあたっての課題として物流部物流第１課長の藤本賢史氏は「樹脂の場合、１パレットにつき１ｔを載せることができる一方、１ｔのオーダーをいただけないとパレット輸送が難しい。そこでお客様には最低１００㎏からのオーダーをお願いしている」と語る。今後は、トラックドライバーの荷役時間削減の観点から、まだパレット化を進められていない品目や小口のオーダーといったバラ輸送されているものについても積極的にパレット化へと移行したい考えだ。また、環境負荷低減に向けては、輸入に使われた１ＷＡＹパレットが廃棄されていることに着目し、国内外への輸送に転用するなどの有効活用につなげていく計画としている。

テキスタイル専用ラック普及でＳＣ全体の競争力強化

　自社工場から出荷される輸送の効率化だけでなく、産地企業から出荷されるテキスタイル（織物）製品の輸送についても、手荷役の削減に注力し、繊維業界の競争力強化を目指す。繊維産業では自社工場で生産された糸綿を、北陸を中心とした産地企業に出荷。テキスタイル、染色、縫製と長いサプライチェーンを経て最終製品となる。テキスタイル製品は生地幅が１・５ｍ～３ｍ超の幅広であり、かつ重量が30～50㎏の反物の場合、従来は人手でトラックの荷室に積み込むなど、マンパワーに依存した荷役作業が業界で定着していた。東レではトラックドライバーの人手不足や高齢化の煽りを受けて荷役作業の改善に着手した。

　その一手として、東洋運輸が開発した、大型トラックや海上コンテナサイズに適合するテキスタイル専用の折りたたみ式ラック「Ｓ―ＲＡＣＫ」を導入。「Ｓ―ＲＡＣＫ」はロール状の製品をラック内に積み込んだ後、フォークリフトによってラックごとトラックへと積載できるもの。これにより、反物の荷役にかかる作業時間を従来の２時間から30分へと短縮。改正物流効率化法における荷待ち・荷役の「２時間ルール」への対応を実現した。今後は「Ｓ―ＲＡＣＫ」による輸送を関係会社や北陸を中心とした産地企業にも水平展開することで、繊維業界でのデファクト化を図る方針だ。

　高橋氏は「テキスタイル製品の手荷役削減の取り組みは、当社の物流改善の象徴的な取り組みとなっている。当社では糸や綿といった原料の生産・物流をコア事業としているが、一方で事業拡大や付加価値の創出に向けて、大手アパレル企業製品の生産・流通加工なども手がけている。サプライチェーンでの物流コスト面のメリットや業務のスピード感を確保するためにも、物流の課題解決は、当社のビジネス面での競争力を高めることにつながる」と強調。そのうえで「繊維業界で事業撤退が相次ぐなかで、当社がサプライチェーンの維持や改善にしっかり努めていかなければならない。繊維事業はもとよりの他の事業でも同様に、物流改善を進めていく必要がある」と語る。